La escasez de agua es un desafío global que afecta a muchas regiones, y la desalinización de agua por ósmosis inversa se ha convertido en una solución clave para abordar esta problemática. Estos son los aspectos fundamentales sobre la desalinización que debes conocer:
1. Satisfaciendo necesidades de agua en países sedientos
En algunas regiones del mundo la desalinización de agua ha evolucionado de una tecnología emergente a un pilar fundamental de suministro de agua potable. Países como Israel, Bahamas, Malta o Arabia Saudi, que enfrentan condiciones de sequía, han logrado satisfacer una parte significativa de sus necesidades de agua a través de la desalinización. Esta tecnología ha demostrado ser esencial para garantizar el acceso a agua limpia y segura.
2. Una solución sostenible
La desalinización por ósmosis inversa es un proceso que utiliza la presión para separar la sal y otros contaminantes del agua de mar, convirtiéndola en agua potable. Aunque el proceso requiere energía, actualmente se están consiguiendo grandes ahorros energéticos mediante la implementación de recuperadores de energía y membranas altamente eficientes.
3. Un recurso cada vez más convencional
La desalinización no es solo una solución aislada; es una tendencia en crecimiento. A medida que la tecnología avanza y se vuelve más eficiente, la desalinización se está convirtiendo en un recurso cada vez más convencional para satisfacer las demandas de agua dulce. La inversión en investigación y desarrollo está permitiendo que este proceso sea más accesible y rentable.
4. Contribución a los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)
La desalinización desempeña un papel crucial en la consecución del Objetivo de Desarrollo Sostenible 6 de las Naciones Unidas: «Agua Limpia y Saneamiento». Al proporcionar acceso a agua potable de calidad, contribuye directamente a la mejora de la vida de las comunidades y al logro de un suministro de agua seguro y asequible para todos.
5. Innovación y desafíos continuos
La innovación constante es esencial para hacer que este proceso sea más eficiente y sostenible. El aprovechamiento de subproductos (brine mining) y la reducción del consumo energético son áreas en las que se está trabajando continuamente.
6. Agua pura a precios asequibles
Aunque cerca del 60% del coste corresponde al consumo energético, el agua de mar desalada cuesta menos de 0,001 € el litro, y actualmente se consiguen consumos de 0,003 kw-h para producir un litro de agua de excelente calidad.
La energía eléctrica necesaria para desalar agua de mar y cubrir el consumo diario de una familia de 4 personas es similar al consumo de la nevera, poner 38 minutos una secadora o 60 minutos de plancha.
7. Respetuosa con el medio ambiente
El concentrado a la salida de una desaladora es simplemente agua de mar concentrada aproximadamente al doble de su salinidad. Este concentrado tiene las mismas sales que tiene el agua de mar, es decir, no se aportan otros iones o compuestos distintos a los que ya de por sí trae el agua a tratar.
El vertido de estos concentrados al mar cuando se hace correctamente tiene un impacto ambiental indetectable y además está sujeto a rigurosos planes de seguimiento ambiental. A pocos metros del punto de descarga ya nos encontramos simplemente agua de mar, gracias a la dilución previa y los sistemas de mezcla.
8. Permite obtener agua a la carta
La desalación nos permite generar agua “a la carta” pudiendo adecuarse a la calidad demanda por cada industria, contribuyendo así al desarrollo económico tanto del sector agrícola como del tejido industrial, que se ha visto afectado por la sequía.
9. Suministro regular de agua
Una de sus grandes ventajas es su regularidad, ya que ofrece una solución resistente a la variabilidad climática, garantizando un suministro constante de agua incluso en condiciones climáticas extremas.
La incorporación del uso de la desalinización de agua dentro de las planificaciones hidrográficas ayuda a disminuir la presión sobre otros recursos hídricos disponibles, tanto para abastecimiento, como para otros usos agrarios, industriales y municipales.
En el futuro se puede disponer de agua para siempre, basándonos en una fuente inagotable como es el mar.
10. Una gestión eficiente
La integración de tecnologías digitales en los procesos de desalinización permite un monitoreo en tiempo real, automatizar el proceso e incrementar la eficiencia en operación. Además potencian la capacidad de análisis y aumentan la productividad, minimizando tiempos y posibles errores.
11. Una solución flexible y escalable
Los sistemas de ósmosis inversa permiten la adaptación a diferentes capacidades y tamaños de instalaciones. Esto significa que se pueden implementar tanto en instalaciones pequeñas y remotas como en grandes plantas industriales, proporcionando una gran flexibilidad operativa.
